[건강정보] 귀 외이도염 초기증상 원인, 외이도염 이어폰이 영향을 줄까?

외이도는 귓바퀴에서 고막까지의 부분을 뜻해요. 다양한 원인으로 인해 이 부분이 세균, 곰팡이 등에 감염되어 염증이 생기는 것을 외이도염이라고 합니다. 외이도염은 American Family Physician 학술지의 발표에 따르면 평생 동안 10명 중 1명은 외이도염을 꼭 경험하게 된다고 할 정도로 쉽게 접할 수 있는 질환이에요. 특히 계곡, 바다, 수영장에서 물놀이를 즐기게 되는 여름철에는 귀에 물이 들어오면서 물속 박테리아, 세균에 감염되기 쉬워 외이도염 발생률이 높아져요. 오늘은 귀 외이도염 초기증상 및 원인, 약국에서 만날 수 있는 외이도염 약에 대해 알아볼게요.

외이도염 증상

 

귀 외이도염 원인

급성 외이도염은 특히 여름에 잘 생기는 질환입니다. 수영장을 다녀온 후 귀를 후비거나, 목욕한 다음 습관적으로 귀를 후비면 잘 발생합니다. 주로 세균에 의해서 발생하지만, 종종 곰팡이가 원인이 되기도 합니다. 가려움이 특징인 만성 외이도염은 곰팡이가 원인인 경우가 많습니다. 귀의 가려움을 일으키는 다른 원인인 아토피성 피부염, 지루성 피부염과는 다릅니다. 외이도염은 외이도 피부에 염증이 발생한 상태를 뜻하며, 귀에 염증을 발생시키는 미생물, 바이러스, 세균, 곰팡이 등에 감염되는 것이 원인입니다. 감염은 대체로 귀이개나 면봉, 손 등으로 외이도를 자극하거나 파면서 이루어집니다.

 

특히 목욕탕이나 계곡, 수영장 등 여러 사람이 함께 사용하는 청결하지 않은 물이 귓속으로 들어가 있는 상태에서 귀를 파면 귀 피부에 손상이 생겨 감염이 훨씬 쉬워집니다. 기존에 건선, 습진, 지루성 피부염 등을 가지고 있는 분들은 외이도염에 특히 잘 걸린다고 합니다. 최근에는 커널형 무선이어폰 사용량이 증가하면서 이로 인해 외이도염을 호소하는 분들도 많아졌다고 하는데요. 이어폰을 사용할 때에는 세균이 번식하기 쉬운 습한 내부 환경이 만들어지기 때문에 1시간 이어폰을 사용했다면 20~30분간은 이어폰을 빼서 외이도 내부를 환기해 주어야 해요. 그리고 귀에 직접 닿는 물건인 만큼 주기적으로 소독을 해주면서 사용하는 것이 좋다고 합니다.

 

귀 외이도염 초기증상

처음에는 가려움증과 함께 약간의 통증만 느껴집니다. 이후에는 극심한 통증 때문에 잠을 못 이룰 뿐만 아니라, 보행이나 식사시 어려움을 느낍니다. 급성 외이도염에 걸리면 염증이 심해지기 전에 가려움과 함께 귀가 먹먹한 느낌이 나타납니다. 만성 외이도염의 가장 큰 특징은 가려움입니다. 귀 통증은 귀 주변을 압박하거나 귓바퀴를 잡아당길 때 더욱 심해집니다. 염증이 심해지면 고름이 나오거나 청력이 감소할 수도 있습니다. 외이도염에 걸렸을 때 가장 흔한 초기 증상은 귓바퀴와 귀 내부에 가려움증이 동반되는 것입니다. 가려움의 정도가 꽤 심하기 때문에 귀 내부를 긁거나 세게 파면 상처가 생기면서 염증이 더 심해지거나 증상이 악화되기도 합니다.

 

여기에서 외이도염이 더욱 심해지면 통증이 생기기도 하고, 귀에서 분비물이 나오게 됩니다. 분비물은 대체로 흰색 또는 노란색을 띠며 증상의 정도에 따라 분비물에서 악취가 나기도 해요. 귀가 부어오르는 분들도 있으며 고름이나 염증의 양이 많아 외이도를 막으면서 일시적으로 귀가 안 들리거나 청력이 떨어지는 분들도 있습니다. 통증을 느끼는 분들은 대체로 귓불을 아래로 잡아당기거나 귀를 막듯이 누를 때 통증을 느끼게 됩니다. 출혈이 동반되는 경우도 있는데, 대부분 외이도에 생긴 종기나 염증이 터지면서 발생하는 것입니다. 특정 곰팡이균에 감염된 경우에는 회색빛이 도는 반점이 생기기도 하며 칸디다균이 원인인 경우에는 흰색 분비물이 나오기도 합니다.

 

귀 외이도염 진단과 치료

외이도염은 이경이나 귀 내시경을 사용하여 귓속을 진찰하고, 외이도의 염증 소견을 발견하여 진단합니다. 진물이나 고름이 나오면 경우에 따라 세균 배양 검사를 하기도 합니다.외이도염을 치료하기 위해서는 귀를 깨끗하게 소독하고, 항생제와 진통제 등의 약물로 치료해야 합니다. 외이도에 고름 주머니가 형성된 경우에는 이를 절개해 고름을 제거해야 합니다. 외이도 청소는 반드시 이비인후과 의사에 의해 조심스럽게 행해져야 합니다. 본인이 직접 손을 대면 오히려 상태를 악화시킬 수 있습니다. 경우에 따라 안약처럼 귀에 넣는 점이 항생제를 사용하기도 합니다.

 

귀 외이도염 약국 약

외이도염 치료에 사용되는 약으로는 항생제 성분의 점이액이나 먹는 항생제, 스테로이드 연고 등이 있는데 이는 모두 처방이 있어야 구할 수 있는 전문의약품입니다. 외이도염 증상을 보여 내원하게 되면 대체로 외이도를 직접 보는 것으로 검사가 진행되는데요. 검사 방법이 간단하고 고통이 동반되지 않으니 너무 걱정하지 마시고 내원하여 전문가의 도움 하에 치료에 필요한 약을 처방받아 증상을 개선해 보시기 바랍니다.