감기 중에 가장 힘든 건 코감기가 아닐까 싶어요🥲 콧물이 주르륵 흐르면 닦다가 코밑이 헐기 십상이고 코가 막히면 또 막히는 대로 숨쉬기가 힘들고 답답하죠. 특히 코가 막히면 숨쉬기가 힘들어져서 입으로 숨을 쉬게 되는데, 입으로 장시간 숨을 쉬다 보면 구강 내부가 건조해지고 목도 검조해져서 목감기로 번지기도 합니다. 오늘은 코막힘이 발생하는 원인과 뚫는 방법, 뚫는 자세 등을 함께 알아보도록 할게요.
코막힘 원인
코가 막히는 원리부터 살펴보면, 감기나 축농증 등 다양한 원인으로 인해 코 내부의 모세혈관에 염증이 발생하고 이에 따라 코 점막과 내벽이 평소보다 부풀어 오르게 됩니다. 그러면 자연스럽게 콧구멍의 너비가 좁아지고 숨쉬기가 불편해지면서 '코가 막혔다'라고 표현하게 되죠. 여기에 콧물의 점성이 끈끈할수록 더 심한 갑갑함을 느끼게 됩니다. 코막힘이 발생하는 원인으로 가장 대표적인 것은 바이러스 감염에 의한 코감기입니다.
코감기에 걸리지 않았음에도 코막힘이 너무 자주 발생하거나 특정 시기에 집중적으로 발생한다면 알레르기 비염으로 인한 코막힘이 아닌지 살펴보아야 해요. 만성적인 코막힘을 가진 대부분의 분들은 축농증(부비동염) 때문일 확률이 높습니다. 코 주변에 있는 부비동이라는 구멍에 염증이 반복되어 생기는 질환으로 두통, 입 냄새, 발열 등이 동반될 수 있어요. 간혹 코의 구조적인 문제로 인해 코막힘을 겪기도 하는데, 비중격만곡증이나 아데노이드 비대 등이 아닌지 체크해 볼 필요성이 있습니다.
코막힘 뚫는법
코가 꽉 막혀있다가 화장실에 들어가거나 목욕탕에 가면 뻥 뚫리는 경험해 보신 적 있나요? 습기가 많은 환경이 조성되면 코막힘이 덜해질 수 있습니다. 가장 좋은 방법은 가습기를 활용하여 실내 습도를 적정 수준으로 유지시켜 주는 것이에요. 가습기가 없는 상황이라면 빨래를 곳곳에다가 널어두는 것도 좋고, 젖은 손수건을 콧등에 올려두는 것도 도움이 될 수 있습니다.
따뜻한 물로 목욕이나 샤워를 하면서 자연스럽게 발생하는 수증기로 코막힘도 뚫고 피로감을 완화하는 것도 좋습니다. 물을 많이 마셔 콧물의 점도를 낮춰주는 것도 좋은 방법입니다. 물을 하루에 8잔 이상 마셔주는 것이 이상적입니다. 눕거나 엎드리는 자세는 코막힘을 더 심하게 할 수 있으므로 최대한 앉아서 생활하는 것이 도움이 됩니다.
일시적으로 코가 막힌 것이 아니라 축농증 등 질환으로 인해 코막힘이 발생한다면 코 세척, 코막힘 제거제, 나잘 스프레이 등을 사용해 보는 것도 도움이 될 수 있지만 사용할 때에는 반드시 전문가의 지시를 따라 주세요.
코막힘 뚫는자세
숨을 깊게 들이쉰 다음 내뱉을 공기가 없어질 때까지 숨을 모두 내쉬어 주세요. 그리고 코끝을 손가락으로 잡아 콧구멍을 막고 위로 보았다가 아래를 보았다가 반복해 주세요. 속도는 너무 빠르면 어지러울 수 있으니 왕복 2초 정도로 느긋하게 움직이시고 숨을 참을 수 있는 한계까지 한 다음 멈춰주세요. 그러면 막힌 코가 비교적 쉽게 뚫릴 수 있다고 해요.
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